Rôle du conformisme sur l’empreinte sexuelle chez Bicyclus anynana : Est-ce qu’une expérience précoce peut induire une modification des préférences sexuelles des femelles ?

Details

Supervisors

Nieberding, Caroline M.

Faculty

Faculté des sciences

Degree label

Master [120] en biologie des organismes et écologie

Abstract

Chez de nombreuses espèces, les individus utilisent les variables environnementales afin d’adopter le phénotype adéquat pour s’adapter aux variations de l’environnement. Par une forme extrême de plasticité phénotypique appelée polyphénisme, ces espèces développent plusieurs phénotypes différents qui sont, chacun, adaptés à leur saison d’occurrence. Chez Bicyclus anynana, l’espèce modèle, deux formes saisonnières sont présentes tout au long de l’année :la forme sèche pendant la saison sèche et la forme humide pendant la saison favorable à la reproduction. La détermination du phénotype adopté par l’individu adulte dépend de la température pendant le développement larvaire. Cependant, avec le changement climatique actuel, la température ne prédit plus la saison à venir. La question générale est de savoir comment les espèces s’adaptent à ces modifications intenses de leur environnement qui représentent un challenge important pour le maintien de la biodiversité. Les insectes tels que le papillon Bicyclus anynana sont capables d’apprendre et d’user des informations de leur environnement pour ajuster leur comportement de façon adaptative. Notamment, l’apprentissage en sélection sexuelle qui est supposé permettre aux femelles de choisir le partenaire sexuel le plus favorable. C’est le cas du conformisme par imprégnation, une forme d’apprentissage social où la femelle choisit son partenaire sexuel sur base de l’abondance de différents phénotypes dans l’environnement social. Ainsi, le phénotype mâle le plus abondant dans l’environnement social sera choisi préférentiellement par les femelles. Chez B. anynana, les femelles émergent après les mâles et sont donc confrontées à ces derniers pendant leur maturation sexuelle. Nous posons l’hypothèse que cette phase d’exposition est susceptible de modifier les préférences sexuelles des femelles, via une forme de « conformisme par imprégnation ». Pour la tester, des femelles naïves ont été exposées à des groupes de mâles des deux phénotypes saisonniers sec et humide, en différentes proportions. Par la suite, ces femelles ont été placées dans des cages expérimentales dans le but de quantifier l’influence de la phase d’apprentissage sur leurs préférences sexuelles. Á la lumière des résultats, il n’a pas été possible de prouver la présence de conformisme par imprégnation chez B. anynana. Les traitements subis par les femelles n’affectent pas le choix d’un partenaire sexuel bien que celles-ci aient perdu leur préférence innée pour les mâles de saison sèche. Toutefois, une tendance se dégage quant à la proportion d’accouplements avec chaque forme saisonnière en fonction du traitement. En effet, malgré que les effets ne soient pas significatifs, le nombre d’accouplements avec un mâle de forme sèche devient plus important lorsque les femelles sont exposées à des mâles secs en plus grande proportion. Néanmoins, l’expérience demande à être répliquée et ajustée afin d’augmenter le jeu de données et confirmer les tendances observées ici.