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Néron : la création littéraire d'une figure tyrannique. Étude du motif de la tyrannie impériale chez les historiographes anciens

Lachapelle, Pauline

(2023)

Details

Supervisors

Meunier, Nicolas

Faculty

Faculté de philosophie, arts et lettres

Degree label

Master [120] en langues et lettres anciennes et modernes, à finalité spécialisée: sciences et métiers du livre

Abstract

Néron traîne la réputation d’un empereur fou, tyran, criminel, impie, comme son oncle Caligula ou d’autres « mauvais » empereurs le précédant et lui succédant. Cependant, si nous lisons plus attentivement les textes antiques de Tacite, Suétone et Dion Cassius, nous pouvons observer que ces auteurs recourent à diverses techniques d’écriture qui contribuent à noircir le portrait du jeune empereur. Nous observons ainsi que le moindre écart du dernier représentant de la dynastie julio-claudienne en vient à être amplifié, décrié, ou que certaines bonnes actions de ce dernier sont minimisées ou tout simplement oubliées. Les auteurs antiques se sont appliqués à dépeindre l’empereur de manière particulièrement négative grâce à différents procédés que nous étudierons et cela contribue à la transmission de cette mauvaise image de Néron. Cette observation nous a alors amenée à nous pencher sur la figure du « tyran », depuis ses origines jusqu’à la figure du jeune empereur, successeur de Claude : de nombreux traits communs peuvent être observés entre les divers portraits transmis dans l’historiographie antique. Cela nous conduit alors à nous demander : Néron était-il réellement un tyran, ou cette image transmise à la postérité n’est-elle qu’une création littéraire s’insérant dans la tradition historiographique antique de la tyrannie impériale ?