Impacts de la transition d’une agriculture conventionnelle vers une agriculture de conservation sur la qualité physique des sols

Details

Supervisors

Bielders, Charles

Faculty

Faculté des bioingénieurs

Degree label

Master [120] : bioingénieur en sciences et technologies de l'environnement, à finalité spécialisée

Abstract

L’agriculture dominante en Wallonie est appelée agriculture conventionnelle. Bien qu’elle remplisse les objectifs de production agricole, la prise de conscience de plus en plus importante de ses impacts négatifs sur l’environnement questionne sa pertinence pour le futur. À la recherche d’une agriculture plus durable, l’agriculture de conservation est vue comme une solution potentielle. Elle repose sur trois piliers : (i) une perturbation mécanique minimale du sol (ii) une couverture permanente du sol ainsi qu’ (iii) une diversification des espèces cultivées. L’objectif principal de ce mémoire est d’étudier le potentiel de l’agriculture de conservation en tant qu’agriculture plus durable à travers une étude comparative de la qualité du sol entre ces deux systèmes. Un autre objectif est d’évaluer l’évolution des indicateurs utilisés pour quantifier la qualité du sol après le début de la transition à partir de l’analyse d’une transition court terme (5 ans) et long terme (15 ans). Le mémoire se concentre principalement sur l’étude de la qualité physique du sol ainsi que sur le 1er pilier de l’agriculture de conservation. Pour ce faire, la zone d’étude choisie se situe à Vieusart, au sein des fermes universitaires de l’UCLouvain. Les résultats mettent en évidence des différences en termes de qualité du sol entre les deux systèmes agricoles. Pour la qualité physique, une amélioration de la stabilité structurale a été observée. Aucune influence sur la capacité de rétention en eau n’a été obtenue et le mémoire a mis en évidence la capacité de l’agriculture de conservation à présenter des conductivités hydrauliques à saturation semblables (mais non supérieures) à celles obtenues sous labour. Un possible frein a cependant été identifié, et il concerne l’état de compaction du sol. La compaction est plus grande dans la partie superficielle du sol sous agriculture de conservation, bien que des résultats contradictoires ont été obtenus entre la masse volumique apparente (ne mettant en évidence aucune différence) et la résistance à la pénétration ainsi que l’analyse qualitative du mini-profil (mettant en avant la plus grande compaction sous agriculture de conservation). À partir de la brève analyse de la qualité biologique (densité de vers de terre et teneur en carbone organique), l’agriculture de conservation semble être en faveur de son amélioration. Dès lors, l’agriculture de conservation a le potentiel d’augmenter la qualité physique (et biologique), bien que l’influence de la plus grande compaction dans la partie superficielle du sol nécessite une attention particulière afin de déterminer son influence sur le potentiel de production végétal, cette fonction étant centrale dans ce contexte. En ce qui concerne l’influence de la durée de la transition sur la qualité du sol, elle ne semble pas importante, les valeurs obtenues pour les deux périodes n’étant pas significativement différentes entre elles pour l’ensemble des indicateurs. Cependant, la densité de vers de terre et la conductivité hydraulique à saturation sont encore en transition. En effet, ce premier indicateur pour la transition court terme présente des valeurs intermédiaires entre le labour et la transition long terme. En ce qui concerne le deuxième indicateur pour la transition court terme, les valeurs obtenues sont significativement plus faibles que celles obtenues sous labour, bien que non significativement différentes de celles obtenues pour la transition long terme.