L’épouse romaine : exemplarité et représentations idéales dans les Lettres de Pline le Jeune

Details

Supervisors

Françoise Van Haeperen

Faculty

Faculté de philosophie, arts et lettres

Degree label

Master [120] en histoire

Abstract

Nous étudions dans ce mémoire les représentations idéalisées et l’exemplarité de l’épouse romaine à travers les Lettres de Pline le Jeune, rédigées et publiées à la fin du Ier siècle et au tout début du IIème siècle de notre ère. Dans son souci de valorisation de sa propre personne, de son entourage et de son quotidien, Pline nous offre dans sa correspondance une palette de figures exemplaires, -autant des hommes que des femmes-, dont il amène ses lecteurs à admirer et à imiter le comportement. D’après l’analyse des différents portraits de « bonnes épouses », suivant leurs vertus, paroles et actions, nous tentons d’y apercevoir les images idéalisées que pouvait en avoir Pline le Jeune. En privilégiant une exemplarité vivante, notre auteur dresse implicitement trois femmes, Minicia, Calpurnia et Fannia, comme des modèles d’épouses selon les âges successifs : l’idéale fiancée, l’idéale jeune épouse et l’idéale matrone. Ces divers éléments nous amènent dès lors à un questionnement plus large, celui sur l’exemplarité du couple et sur ses enjeux, et cela, en tenant compte d’une toute nouvelle norme sous l’Empire : l’amour conjugal.