Caractérisations physico-chimiques de sols du páramo mis en culture : étude de cas dans le bassin versant de Soroche, Équateur, Andes méridionales

Details

Supervisors

Delmelle, Pierre

Faculty

Faculté des bioingénieurs

Degree label

Master [120] : bioingénieur en sciences et technologies de l'environnement

Abstract

Dans ce mémoire, nous nous sommes intéressés à l’impact du changement d’occupation du sol sur les propriétés physico-chimiques et le fonctionnement des sols volcaniques du bassin versant de Soroche dans les Andes méridionales d’Équateur. Le site d’étude est perché à plus de 3500 mètres d’altitude dans région où l’activité volcanique est à présent éteinte. Les profils de sol étudiés correspondent à des andisols non-allophaniques probablement développés sur un matériau parental mis en place avant la dernière glaciation (42.000 à 28.000-23.000 ans). Le stade d’altération est déjà avancé en raison de la dominance de complexes organométalliques et de minéraux argileux de types 2 : 1 et 1 : 1 dans la fraction colloïdale du sol. Nul ne sait depuis quand Soroche est colonisé par l’Homme. Les principales perturbations liées à l’activité humaine sont l’agriculture intensive, le pâturage intensif et le drainage artificiel. Elles se concentrent sur le versant exposé ouest où elles occupent plus de 30 % de la superficie totale du bassin versant d’après des estimations réalisées en 2006. Le versant est, quant à lui, reste intact à ce jour. Plusieurs études ont déjà mesuré l’impact du changement d’occupation de sol sur le comportement hydrologique de Soroche. Une diminution de la capacité de régulation en eau et une augmentation de la conductivité hydraulique à saturation ont notamment été rapportées. De la même manière, les analyses physico-chimiques réalisées reflètent l’impact des perturbations liées à l’activité humaine. La variation du TRB, un indice d’altération chimique, le long de la pente suggère que les sols perturbés sont plus susceptibles à l’érosion et donc à une redistribution des matériaux de sol le long de la pente. En ce qui concerne les cultures, nous avons pu mettre en évidence la menace que comporte l’érosion causée par le caractère hydrophobe des agrégats séchés dans les sols cultivés à Soroche. De plus, les sols de Soroche ne semblent pas propices à l’agriculture. Ils montrent des propriétés favorables au développement de conditions acides qui pourraient s’avérer néfastes pour les végétaux non endémiques qui s’y développent (en moyenne 2,72 cmolc.kg-1 d’Al3+ KCl-échangeable). Les valeurs d’Al3+ KCl-échangeable suggèrent une éventuelle modification des conditions acides initiales du sol due aux activités humaines. Pour le páramo converti en aires de pâture, en moyenne, une densité apparente plus élevée et une teneur en eau plus faible sont observées dans les sols perturbés. La compaction du sol par le bétail en serait vraisemblablement la cause.