Sur les pistes de l’identité de Vulcain : par l’étude épigraphique de la pratique de son culte dans la partie occidentale du monde romain

Details

Supervisors

Van Haeperen, Françoise

Faculty

Faculté de philosophie, arts et lettres

Degree label

Master [120] en histoire

Abstract

Dans les sources littéraires et iconographiques, Vulcain est présenté à la faveur de son assimilation avec l’Héphaïstos grec et biaise de ce fait la perception de la plupart des néophytes. En effet, il est principalement, sinon exclusivement, symbolisé par son identité de « dieu forgeron » qui œuvre au fond des volcans pour le confort des autres dieux. Toutefois, comme tend à le prouver notre étude, dans les sources épigraphiques, très peu voire aucune attestation d’une telle identité n’existe. Pour établir un tel constat, nous avons étudié les inscriptions qui détaillaient la pratique du culte vulcanien à travers la partie occidentale du territoire romain et avons à ce titre examiné les célébrations l’honorant mais aussi les dévots de son culte et seule l’identité de « dieu du feu dévorant » a pu être mise en évidence. Comme Scheid le définit pour la plupart des autres dieux romains – car Vulcain est avant tout un dieu des Romains et de tous les Romains – son identité semble se décliner sous deux aspects : l’un terrifiant et l’autre paisible. Le premier concerne surtout la défense des ressources céréalières nouvellement engrangées tandis que son côté paisible est multiforme et s’applique dès lors à un nombre important de circonstances comme la cuisine, les thermes ou encore l’agriculture.