L'impacte de la méditation sur les fonctions cérébrales

Details

Supervisors

Kupers, Ron ; de Timary, Philippe

Faculty

Faculté de pharmacie et des sciences biomédicales

Degree label

Master [120] en sciences biomédicales, à finalité approfondie

Abstract

Cette étude s'inscrit dans la continuité d'une recherche initiée en 2018 aux Cliniques Universitaires Saint-Luc, qui avait permis de constituer une cohorte de méditants expérimentés. Le présent mémoire approfondit cette investigation en examinant les relations entre la pratique méditative à long terme et les fonctions cérébrales, en utilisant une approche multimodale combinant neuroimagerie et évaluation cognitive. Notre recherche s'appuie sur un échantillon constitué de 39 méditants expérimentés (minimum 10 ans de pratique régulière) issus de la cohorte initiale et 22 sujets contrôles naïfs à la méditation, tous âgés entre 30 et 60 ans. Les participants ont été rigoureusement sélectionnés selon des critères stricts excluant toute pathologie neurologique ou psychiatrique. La méthodologie repose sur deux axes complémentaires. Tout d'abord, nous avons réalisé une évaluation neuropsychologique approfondie à travers une batterie de tests standardisés. Ces évaluations incluent le questionnaire de régulation émotionnelle cognitive (CERQ), l'évaluation multidimensionnelle de la conscience intéroceptive (MAIA), ainsi que des mesures d'empathie et d'impulsivité. En parallèle, nous utilisons l'imagerie par résonance magnétique (IRM 3T SIGNA™) pour explorer les modifications cérébrales associées à la pratique méditative. Les acquisitions structurelles nous permettent d'évaluer l'épaisseur corticale des régions cérébrales d'intérêt. Les résultats ont révélé des différences significatives dans les scores aux testes neuropsychologiques et d'épaisseur corticale dans trois régions cérébrales clés chez les méditants : le gyrus cingulaire postérieur dorsal gauche, l'insula circulaire supérieure droite, et le cortex orbitofrontal latéral droit. Des corrélations significatives ont été observées entre ces modifications structurelles et les performances aux tests neuropsychologiques, notamment dans les domaines de la régulation émotionnelle (CERQ) et de la conscience intéroceptive (MAIA). Ces résultats révèlent que la pratique méditative à long terme induit des changements neuroplastiques durables qui sous-tendent les améliorations enregistrées dans les capacités de régulation émotionnelle et d'intéroception.