Des récits de voyage particuliers : les témoignages de trois captifs européens en Orient, 1396-1463 : Johannes Schiltberger, Georges de Hongrie et Constantin Mihailović

Details

Supervisors

Bertrand, Paul

Faculty

Faculté de philosophie, arts et lettres

Degree label

Master [120] en histoire, à finalité approfondie

Abstract

De l'esclavagisme du monde antique aux prisonniers de guerre du siècle dernier, la captivité est un thème récurrent de l'Histoire. Pourtant, à l'échelle des millénaires, ce phénomène a laissé peu de traces des individus concernés par elle, et les époques les plus anciennes sont les plus touchées par ce manque de témoignages. En simplifiant, on peut affirmer que ce n'est qu'à l'époque moderne, avec la recrudescence des raids musulmans en Méditerranée, que les témoignages de captifs (européens) commencent à s'accumuler, les prisonniers d'époques antérieures restant, eux, dans l'ombre. Il existe toutefois trois textes particuliers, rédigés au XVe siècle (et donc antérieurs au phénomène barbaresque), retraçant le parcours de jeunes chrétiens d'horizons divers ayant connu l'asservissement en terre d'islam. Le premier est un écuyer bavarois faisant partie des prisonniers de la malheureuse bataille de Nicopolis (1396) ; le second est un « Saxon de Transylvanie », c'est-à-dire un germanophone de Hongrie, pris comme butin lors d'un raid turc sur la ville où il étudie (1438) ; le troisième est un adolescent serbe, levé (vers 1455) selon le principe du devchirmé, ce système qui fournit au sultan les enfants qui constitueront sa garde janissaire à l'âge adulte. Ces trois personnages connaissent des destins fort différents, et sillonnent (entre autres) le monde ottoman durant plusieurs années, faisant l'expérience d'un monde nouveau, à la foi hostile et envers lequel ils finissent par nouer des liens particuliers. Tous les trois, ils rentreront en pays chrétien et témoigneront de leur expérience exceptionnelle, laissant derrière eux des textes originaux, d'une grande richesse et emprunts des préoccupations de l'Europe chrétienne face à l'expansion ottomane. L'objectif de cette étude est d'analyser avec le plus de profondeur possible ces trois récits méconnus, en les comparant aux témoignages de voyageurs libres du Moyen Âge. Il sera question avant tout de définir le récit de voyage médiéval, et de souligner ce qui fait l'originalité des récits de captifs dans cet ensemble. L'analyse sera essentiellement textuelle mais s'étendra également sur la réception des trois textes par leurs contemporains.