De la dentelle à la finance : de Namur à Paris, parcours d'une femme d'affaires au début du XVIIIe siècle
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- Ce travail porte sur la contribution d’une femme mariée à l’ascension sociale de sa famille au tournant des XVIIe et XVIIIe siècles. Née à Namur en 1673 dans le milieu des élites marchandes, Marie-Catherine Baré épousa en 1694 le médecin Chaumont dont elle eut dix-huit enfants. Elle mena de front une intense activité de marchande qui l’amena à la fin de la guerre de succession d’Espagne à financer le ravitaillement en vivres des troupes françaises de l’armée des Flandres. Passée à Paris pour récupérer les sommes avancées elle fit rapidement une fortune immense dans la spéculation sur les actions et les billets de banque émis par le système des finances de John Law qui permit à son mari d’acheter une charge anoblissante. L’exploitation des archives notariales, judiciaires, fiscales et financières namuroise et, dans une moindre mesure, françaises a permis de suivre les premières étapes de cette ascension et d’éclairer le mode de collaboration entre les époux, le fonctionnement de réseaux largement basés sur la parenté, l’alliance ou l’origine commune, et le début d’une stratégie matrimoniale ouvrant son réseau aux milieux proches des finance royales à Paris.