Interactions comportementales entre chevaux et herbivores domestiques : une analyse comparative des dynamiques intraspécifiques et interspécifiques dans un environnement partagé

Details

Supervisors

Pierard, Marc

Faculty

Faculté des sciences

Degree label

Master [120] en biologie des organismes et écologie, à finalité approfondie

Abstract

Cette étude explore les interactions comportementales entre chevaux et herbivores domestiques dans des environnements de pâturage partagés, en se concentrant sur les dynamiques intraspécifiques et interspécifiques. Bien que les interactions entre différentes espèces d’herbivores aient été largement étudiées, les comportements des chevaux dans des groupes multispécifiques ont peu été étudiés. Cette recherche a permis de mieux comprendre les facteurs qui influençaient le comportement des chevaux notamment dans des groupes multispécifiques. Ces comportements analysés étaient les comportements socialement neutres, les comportements sociaux intra- et interspécifiques et le comportement spatial des chevaux. L’étude a été menée dans quatre groupes : deux groupes monospécifiques (composés uniquement de chevaux) et deux groupes multispécifiques (composés de chevaux et de moutons dans une prairie et de chevaux et de vaches dans une autre prairie). Chaque groupe a été observé pendant une durée totale de 20h d’avril à août. Nous avons utilisé une méthode de continuous behavioral sampling afin d’enregistrer les comportements socialement neutres (pâturage et repos) et les comportements sociaux des chevaux. Afin d’enregistrer la répartition spatiale des chevaux, nous avons utilisé une méthode de instant scan sampling avec un intervalle de 15 minutes. Chaque jour d’observations de nombreux facteurs externes étaient également soigneusement notés (date, conditions météorologiques, températures et heure) et leur influence sur les divers comportements a également été analysée. Les résultats montrent que la présence de ruminants n’influence pas significativement les comportements socialement neutres ni les comportements sociaux des chevaux. La localisation des ruminants influence cependant la localisation des chevaux. Les facteurs externes influencent significativement les comportements mais diffèrent selon le type de comportement. Les résultats mettent également en lumière l’importance de la variabilité individuelle dans les analyses comportementale. Enfin, l’analyse des résultats a également révélé l’importance de la configuration des prairies et de la présence d’abris. Cette recherche a permis de mettre en avant que le pâturage mixte ne semble pas avoir d’effet négatif sur le bien-être des chevaux mais qu’il est important d’intégrer l’écologie comportementale dans les systèmes de pâturage mixte afin d’optimiser le bien-être des deux espèces présentes. Il est ainsi important d’étudier les comportements des deux espèces incluses pour avoir une vue plus globale de l’influence sur leur comportement et ainsi sur leur bien-être. This study explores behavioural interactions between horses and domestic herbivores in a shared environment, focusing on intraspecific and interspecific dynamics. While interactions between different herbivore species have been widely studied, the behaviours of horses in multispecies groups have been less investigated. This research has allowed to have a deeper understanding of the factors influencing horse behaviour, especially in multispecies groups. The analysed behaviours were socially neutral behaviours, intraspecific and interspecific social behaviours, and the spatial behaviour of horses. The study was conducted in four groups: two monospecific (composed only of horses) and two multispecies groups (composed of horses and sheep in one pasture and horses and cows in another pasture). Each group was observed for a total of 20 hours between April and August. We used a continuous behavioural sampling method to record socially neutral behaviours (grazing and resting) and horses’ social behaviours. To record horses’ spatial distribution, we used an instant scan sampling method with a 15-minute interval. During each observation day, several external factors were also carefully noted (date, weather conditions, temperature, and time) and their influence on the various behaviours was also analysed. The results show that the presence of ruminants does not significantly influence nor the socially neutral behaviours neither the horses’ social behaviours. The location of ruminants does, however, influence the location of horses. External factors significantly influence behaviours, but their influence differs depending on the type of behaviour. The results also highlight the importance of individual variability in behavioural analyses. Finally, the results’ analysis also revealed the importance of pasture configuration and the presence of shelters. This research highlights that mixed pasture does not appear to negatively affect horses’ welfare but that it is important to integrate behavioural ecology into mixed pasture systems in order to optimize the well-being of both species. It is thus essential to study the behaviours of both species to have broader understanding of the influence on their behaviour and, thereby, their welfare.

Citations

• APA

Boulenger, P. (2025). Interactions comportementales entre chevaux et herbivores domestiques : une analyse comparative des dynamiques intraspécifiques et interspécifiques dans un environnement partagé.