Des vies à peine visibles : les enfants trouvés et abandonnés à Namur (Hospice Saint-Gilles, 1830-1870)

Details

Supervisors

François, Aurore ; Roekens, Anne

Faculty

Faculté de philosophie, arts et lettres

Degree label

Master [120] en histoire

Abstract

Ce mémoire de master vise à approcher, au niveau local, les modalités de prise en charge des enfants abandonnés et trouvés. Le cadre choisi est celui de Namur au XIXe, une ville de taille moyenne alors éloignée des grands centres industriels mais bel et bien touchée par le paupérisme qui pousse nombre de parents à exposer leurs enfants qui sont essentiellement recueillis par l'hospice Saint-Gilles. Au travers des sources administratives disponibles, ce mémoire a pour objectif et plan d'appréhender les trois grands moments du destin de ces enfants : le moment de l'abandon, la vie à l'hospice ou dans des familles de nourricier et les incertaines perspectives d'avenir qui leur sont offertes. Au-delà des lacunes et des biais des sources consultées, il est possible de préciser quand et où ces enfants sont abandonnés, quelle proportion d'entre eux sont placés en famille et quel fort taux de mortalité touche ces populations fragilisées. Enfin, le mémoire vise à souligner combien le caractère orienté et lacunaire des archives témoigne d'une priorité donnée à l'administration de l'enfance plutôt qu'à l'intérêt de l'enfant.